Ubicación
Los Estados Unidos de América, llamados sencillamente Estados Unidos, USA, USA o América, es una república constitucional federal formada por 50 estados y se encuentra principalmente en el norte de América, donde se encuentran 48 estados continentales. Estados Unidos se encuentra entre el océano Atlántico y el océano Índico y está limitado por México al sur y Canadá al norte. Alaska, otro estado, se encuentra en la parte noroeste del continente norteamericano, aunque sólo está pegado a Canadá, no a los Estados Unidos. Hawái es un archipiélago y es el estado número 50. Se encuentra en mitad del océano Pacífico. Estados Unidos también tiene varios territorios en el Caribe y el Pacífico, incluyendo las islas vírgenes de Estados Unidos, Puerto Rico, Guam, la Samoa Americana y las islas Midway.
Población
De acuerdo a una lectura reciente de la Oficina del Censo de los Estados Unidos, la población residente de los Estados Unidos es de 312.814.668 (diciembre de 2011). También se estima que hay 11 millones de inmigrantes ilegales viviendo dentro de los Estados Unidos. Durante el siglo XX, la población de Estados Unidos casi cuadruplicó sus habitantes desde 1900. Es el tercer país más poblado del mundo (los dos primeros son China e India). También es la única nación industrializada del mundo donde se esperan rutinariamente amplios aumentos de población.
La población de los Estados Unidos es extremadamente diversa. El grupo racial más amplio en los Estados Unidos es el caucásico. Tres de los grupos de antepasados más grandes son los americanos ingleses, los americanos irlandeses y los americanos alemanes. Los afroamericanos son la minoría racial más grande del país, así como uno de los más grandes grupos de antepasados. La segunda minoría racial más grande son los asiáticos americanos (chinos y filipinos en su mayoría).
Capital
Los 50 estados que forman los Estados unidos tienen su propia capital, pero la capital de Estados Unidos como país es Washington DC. Se encuentra entre los estados de Virginia y Maryland. Se convirtió en la capital de Estados Unidos en julio de 1790, cuando el Congreso aprobó el establecimiento de la capital nacional permanente. El nombre de la capital viene de George Washington, que fue el primer presidente de los Estados Unidos.
La capital de la nación alberga los tres poderes del gobierno de Estados Unidos: ejecutivo, legislativo y judicial, además de las embajadas nacionales de más de 175 países del mundo. Washington DC es la central de un número de centrales mundiales, incluyendo el Fondo Internacional Monetario, World Bank, Inter-American Development Bank y la Organización de salud Panamericana. También alberga un gran número de organizaciones sin ánimo de lucro, sindicatos, grupos de presión política y varias asociaciones profesionales.
Washington DC sigue siendo un destino muy popular para viajeros de todo el mundo. El símbolo más conocido de Washington DC es, por supuesto, la Casa Blanca, pero también es conocido por otros lugares de interés históricos importantes, como el Thomas Jefferson Memorial, el Lincoln Memorial, el National World War II Memorial, el edificio del Capitolio de los Estados Unidos, el Vietnam Veterans Memorial y el dominante monumento Washington. También es el hogar de varios museos famosos en el mundo, incluyendo en National Air and Space Museum, el National Museum of Natural History, el National Museum of American History y el United States Holocaust Memorial Museum.
Idioma y cultura
Casi todos los americanos en los Estados Unidos hablan inglés. Hay una variedad de acentos regionales, dependiendo del lugar, como en la ciudad de Nueva York, Nueva Inglaterra, el sur (incluyendo Texas) y el centro. Estos dialectos y acentos regionales normalmente no presentan ningún tipo de problema a los visitantes. Se espera que los visitantes que vienen Estados Unidos hablen inglés. Algunos americanos saben algo de francés o inglés, aprendido en el instituto o la universidad, pero la mayoría sólo hablan inglés. El español es el idioma secundario de los Estados Unidos en muchos estados como Florida, Texas y California, que tienen una amplia población hispanohablante. Sin embargo, a no ser que viaje por una zona muy poblada de inmigrantes que hablen la misma lengua, se requiere saber inglés parar viajar por el país.
Estados Unidos es una nación multicultural con una gran variedad de grupos étnicos, cada uno de ellos con sus propios valores y tradiciones. Además de las pequeñas poblaciones de americanos nativos, casi toda la población americana ha emigrado a los Estados Unidos durante los últimos 5 siglos. La cultura americana se ve como un tipo de cultura occidental que deriva de las tradiciones e influencias de los inmigrantes europeos. La cultura en Estados Unidos se considera a menudo como la más individualista que se encuentra en el mundo.
En lo referente a las artes populares, los Estados Unidos gozan de muchas películas, series de TV y música. Todo el mundo conoce Hollywood y los estudios de rodaje más importantes. En lo referente a la música, Estados Unidos creó varios géneros de música popular como el jazz, el rock and roll, el resurgimiento del folk, la música house y la música country.
En el mundo de la literatura, 11 americanos han ganado el Premio Nobel de literatura. Ernest Hemingway y William Faulkner son dos de los escritores más influyentes del siglo XX. En Estados Unidos se desarrollaron géneros literarios como la novela policiaca y el western.
Otro ejemplo popular de la cultura americana se puede ver en los deportes. El baseball es el deporte nacional desde la segunda mitad del siglo XIX. El fútbol y el baloncesto universitario también son muy populares. Los deportes inventados por los americanos incluyen el snowboard, el voleibol y las animadoras.
Economía
Estados Unidos está marcado por una economía mixta capitalista alimentada por un infraestructura bien desarrollada, muchos recursos naturales y un alto nivel de productividad. El Fondo Internacional Monetario (IMF) clasificó a Estados Unidos de tener un PBI de $15,1 trillones, aproximadamente un 22 por ciento del producto bruto mundial con respecto al cambio de divisas, y más del 19 por ciento del total del producto bruto mundial en paridad del poder.
Estados Unidos está considerado como el mayor importador de varios bienes y el tercer exportador más importante del mundo. El déficit comercial de Estados Unidos en 1010 fue de $634,9 billones. Los países socios comerciales más importantes de Estados Unidos son Canadá, México, Alemania, China y Japón. El petróleo fue catalogado en 2010 como la materia prima más importante de importación y el transporte de equipo fue la exportación más importante del país.
China posee la mayoría de la deuda pública de Estados Unidos.
Turismo
Debido al gran tamaño de Estados Unidos, con muchas ciudades influyentes, el país completo es un destino turístico principal para millones de personas alrededor del mundo cada año. El turismo es una industria económica extremadamente viable en los Estados Unidos. Cada destino en cada estado ofrece algo diferente en términos de cultura, comida, entretenimiento y lugares de interés. Mucha gente disfruta visitando los Estados Unidos por su historia, su cocina, su gente amable y la sorprendente cultura que ofrece a todos sus visitantes.
Estados Unidos es la clase de país que puede visitarse en cualquier momento del año. Cada estación brinda sus propios y emocionantes encantos. Los meses de primavera y verano a menudo se consideran como el mejor momento para visitar Estados Unidos, especialmente el sur y las zonas costeras. Las temperaturas son bastante cálidas y hay muchos festivales y actividades al aire libre. También es perfecto para personas que disfrutan de actividades al aire libre, de caminatas por ciudades al aire libre o de asistir a eventos deportivos al aire libre, como el baseball, uno de los pasatiempos principales de Estados Unidos. Sin embargo, en invierno, partes del país se vuelven una maravilla invernal, con perfectas condiciones para los que disfrutan de deportes de invierno, incluyendo el esquí y el snowboard.
Hay muchos sitios que visitar en Estados Unidos, pero estos son los destinos más populares del país:
Nueva York, Nueva York. La ciudad de Nueva York, conocida sencillamente como NYC o “La Gran Manzana”, es la ciudad más poblada de Estados Unidos, con más de ocho millones de personas. Está dividida en cinco municipios: Manhattan, Brooklyn, Queens, el Bronx y Staten Island. Es un centro internacional de comida, cultura, medios, investigación, arte, moda, comercio y finanzas. Tiene el horizonte más grande y conocido del mundo. También es el hogar del equipo de baseball Yankees.
Los Angeles, California. Los Ángeles es conocida como “Ciudad de ángeles” o simplemente “LA”. Es la ciudad más grande del estado de California y la segunda ´con más habitantes de Estados Unidos. Es un centro muy importante de negocios, cultura, comercio internacional y medios. También es el centro mundial de la industria del entretenimiento.
Orlando, Florida. Orlando es muy conocida por ser el hogar de Walt Disney World, Sea World y de Universal Studios. También se conoce por un número de atracciones con cena, como el Medieval Times, y parques temáticos más pequeños como Ripley’s Believe-it-or-not.
Boston, Massachusetts. Boston es una de las ciudades más históricas, influyentes y ricas de los Estados Unidos. Tiene varios lugares y museos históricos. El Freedom Trail proporciona un gran paseo a algunos de los lugares más históricos de la ciudad. También está el Fenway Park, hogar de los Red Sox.
Chicago, Illinois. Chicago es la cuna del jazz y el blues. También es el centro de la comedia y el lugar de nacimiento de los rascacielos. Es el centro de la zona norcentral y es conocida por sus museos de calidad mundial, parques y arquitectura moderna.
Las Vegas, Nevada. Conocida para la mayoría como la “ciudad del pecado” o la “capital del entretenimiento del mundo”, se conoce por sus numeroso casinos, lujosas tiendas y, por supuesto, su gran cantidad de casinos donde podrá probar suerte en las maquinas tragaperras o en la mesa de póker.
San Francisco, California. San Francisco es conocida por el puente Golden Gate, el barrio chino y el Fisherman’s Wharf y está llena de frondosos jardines y parques. Pueden verse claramente las diferentes culturas en todas las opciones culinarias que se alinean en la calle. Es considerada a menudo como una de las ciudades más hermosas de los Estados Unidos.
Política
Estados Unidos es una de las federaciones supervivientes más antiguas del mundo. Es una democracia representativa además de una república constitucional. La constitución de los Estados Unidos define el sistema como uno regulado por un sistema de comprobación y balances, lo que significa una separación de poderes. La constitución es el documento legal principal para todo el país. Hay tres niveles de gobierno: federal, estatal y local.
El gobierno federal está dividido en tres poderes distintos: ejecutivo, legislativo y judicial. El poder ejecutivo es el presidente de los Estados Unidos, que también es el comandante en jefe del ejército de los Estados Unidos. Las últimas elecciones fueron en 2008 y el candidato democrático Barak Obama resultó elegido como el presidente 44ºde los Estados Unidos. El presidente también tiene el poder de vetar cualquier ley legislativa antes de convertirse en ley y puede nombrar miembros del gabinete con la aprobación del senado. El poder legislativo es el congreso de dos cámaras, que está formado por la Cámara de Representantes y el Senado. El poder legislativo crea leyes federales, aprueba tratados, declara guerras y tiene el poder de eliminar miembros del gobierno, lo que se conoce como juicio político. El poder judicial está hecho de tribunales federales y la Corte Suprema.
La Cámara de Representantes tiene 435 miembros. Cada miembro tiene un mandato de dos años y se eligen por estados. El Senado consta de 100 miembros, 2 miembros por estado. Se eligen por mandatos de 6 años. El presidente se elige para un mandato de cuatro años, con un límite de dos mandatos. Más que ser electo por el voto directo de los ciudadanos, el presidente se elige de manera indirecta por un sistema de colegio electoral.
Las responsabilidades y la estructura del gobierno federal están descritas en el texto de la constitución. Los 10 primeras enmiendas de la constitución se conocen como Declaración de Derechos y proporcionan libertades como la libertad de expresión, el derecho a llevar armas y libertad de la aplicación de castigo cruel e inusual.
Estados Unidos se define por un sistema bipartidista durante la mayor parte de su historia. Hay elecciones primarias para seleccionar a los nominados principales de los partidos, a lo que le sigue una elección general. Los dos principales partidos de Estados Unidos son el partido republicano (establecido en 1854) y el partido democrático (establecido en 1824). El partido republicano es considerado como el partido conservador y mantiene una postura de centro-derecha y el partido democrático es considerado como el partido liberal, con una postura de centro-izquierda. En jerga común, los “estados azules” son los que tienen naturaleza democrática, mientras que los “estados rojos” son los estados republicanos por naturaleza.
Estados Unidos mantiene una gran influencia política sobre el resto del mundo. Tiene un asiento permanente en el Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas, lo que le da el poder de veto. También es hogar de la base de las Naciones Unidas y es miembro de la Organización de Cooperación y Desarrollo Económico (OCDE), el Organización del Tratado Atlántico Norte (OTAN), el G8 y el G20. Casi todos los países del mundo mantienen relaciones diplomáticas con los Estados Unidos, con la excepción de China, Bután, Cuba, Irán y Corea del Norte. El país tiene unos lazos especialmente fuertes con el Reino Unido, Canadá, Japón, Corea del Sur, Nueva Zelanda e Israel.